Dit boek laat zien hoe organisaties zich ontwikkelen en vernieuwen en wat managers kunnen doen om dit proces te begeleiden. In tegenstelling tot de traditionele organisatietheorie, die rationaliteit en beheersing predikt, stelt Hurst dat managers op gezette tijden bewust een crisis moeten uitlokken om weerstand te breken en het vernieuwingsproces in een stroomversnelling te doen geraken. Hij ontwikkelt daartoe een veranderingsmodel - de ecocyclus van de organisatie- om duidelijk te maken dat zelfs succesvolle organisaties soms ten prooi vallen aan catastrofes. Jonge organisaties zijn doorgaans gefocust op innovatie en leren. Wanneer zij ouder worden, raken zij geobsedeerd door prestaties. Aan deze obsessie kleeft het risico dat de organisatie ongevoelig wordt voor kleine veranderingen in de omgeving; het leervermogen van de organisatie gaat er op den duur onder lijden met alle gevaren van dien. Vernieuwing - het terugbrengen van een prestatiegerichte organisatie naar een meer leergierige houding - vereist het terugvinden van de opwinding, emotionele gebondenheid en de waarden die verloren zijn geraakt. Hurst beschrijft hoe dit hernieuwingsproces verloopt en geeft managers theoretische en praktische handvatten om hun organisaties (weer) tot leven te brengen.