Hoe overleven topmanagers van grote organisaties in complexe tijden? In 'Over-leven aan de top' formuleren de auteurs een antwoord op deze vraag in het verslag van hun onderzoek naar de beleving van topmanagers in Nederland. Deze wereld wordt gekenmerkt door toenemende complexiteit, turbulentie, chaos, versnelling, rationalisering, verlies van overzicht en houvast. Daarmee worden vaak tegenstrijdige eisen aan managers gesteld en wordt er een groot beroep gedaan op hun improvisatievermogen. Toch blijft veel managementliteratuur recepten voorschrijven.
In het eerste deel van het boek schetsen de auteurs hoe moderniseringsprocessen leiden tot zowel een grotere nadruk op beheersing als tot het ontstaan van onzekerheid en ambiguïteit en beschrijven zij de manier waarop dit enigszins paradoxale proces geanalyseerd kan worden. Het tweede deel van het boek biedt een analyse van de gegevens aan de hand van thema's als identiteit, professionalisering en tijdbeleving. Deze gegevens zijn gebaseerd op een aantal intensieve gesprekken die zijn gevoerd met topmanagers.
'Over-leven aan de top' geeft inzicht in strategieën die topmanagers hanteren bij het omgaan met de diverse, vaak tegengestelde eisen die vanuit de moderne, complexe samenleving aan hen worden gesteld. Dit leidt tot een kritische beschouwing van de wereld van (top)management. Het boek nodigt daarmee uit tot reflectie op processen in management en organisatie en levert een waardevolle bijdrage aan ideeën over sturing en ontwikkeling van organisaties.